— Ох, опять эти способы неправильной войны.

— Гном, гном, когда ты уже повзрослеешь. Ладно, оставайся пока здесь. Ты кроме меня тут единственный кого можно назвать воином, и если мы сгинем с тобой сразу вместе, это будет весьма некстати. Ладно, Алорон пойдем со мной, у нас с тобой вроде как сложилась неплохая команда.

— «Честно тебе скажу, мне очень страшно идти туда» — ответила Алорон.

— Мне тоже, но бояться сильно не стоит, там всего две наши давешние знакомые вертихвостки. Я, честно говоря, даже рада, что так вышло, всё не было повода свести с ними счёты. Ладно, мы пошли, я так понимаю наша задача просто понаблюдать за той частью зала и в проход не заходить?

— «Да, пока так» — ответила Антелин.

— Ладно, мы пошли.

— Если что, подай сигнал, и я приду к вам на помощь.

— Я посмотрю по обстоятельствам. Если ты действительно сможешь нам помочь, подам сигнал, если нет, то нет. В любом случае, идите туда, к выходу, мало ли что. Если уж все совсем будет плохо, вы знаете где тут поблизости есть место с которого можно очень неплохо съехать с горки на санях.

— Удачи вам.

— «Да, удачи нам» — ответила Винилин и, тяжело вздохнув, отправилась в сторону груды породы возвышавшейся над мертвым драконом.

Глава 28

…Вода очень мягко и бесшумно перетекает из чаши в чашу. Её движение так грациозно и отчужденно. Истина и ложь, ваши чаши наполняются моей мыслью, переходящей в слова. И где тот ум, который сможет отделить их?

(Из рукописи неизвестного автора)

Винили и Алорон медленно взбирались наверх по груде осыпавшейся на дракона породы. Усталость стала верной спутницей их маленького отряда, и теперь даже такой небольшой подъем дался им с трудом. Добравшись до вершины насыпи, они немного спустились по склону вниз и присели между камней перевести дух, а заодно понаблюдать за входом в нижнюю часть зала.

— «Ох и угораздило же нас попасть между молотом и наковальней» — сказала Алорон. Впереди чудище, позади чудище.

— Не торопись. Вот увидишь, мы еще разберемся с ними обоими.

— Ага, как же разберемся. Хотя, с каулен мы бы еще как-то и могли бы справиться, но вот Апос.

— А про Апоса ты вообще ничего не знаешь, так что не надо пустых разговоров, может быть он теперь слабый как тень.

— То-то древнее каулен забилось от него в самый дальний угол и дрожит там как мышь в норе. И нас еще посылает на верную смерть, и тетушка моя опять меня предала.

— То что мы теперь нужны этому каулен только для того, чтобы использовать нас как пушечное мясо, это верно. Не сомневайся, что как только необходимость в этом пропадет, а мы к тому времени как-нибудь не помрем, оно немедленно расправится с нами, и твоя недалекая тетушка нам не поможет.

— И что нам теперь делать?

— Перехватим инициативу в свои руки, сделаем то, чего от нас никто не ожидает.

— Но что именно?

— Об этом не беспокойся, просто следуй за мной.

Женщины спустились по насыпи вниз и аккуратно вышли по проходу в нижний зал с сокровищами дракона. Они затаились в полумраке прохода, внимательно осматривая бывший перед ними зал, но не заметили ничего необычного. Казалось, что он был точно таким же, каким они оставили его в прошлый раз, спешно уходя прочь от заколдованной двери.

— «Вроде тут никого нет» — сказала тихонько Алорон. Мы все разведали, так что давай вернемся обратно к нашим.

— К каким нашим? К этому высокому чудовищу? Нет у нас теперь наших кроме нас самих и гномов, и если мы сейчас вернемся назад, вновь окажемся во власти этого древнего каулен. Сами пропадем и гномам не поможем.

— Не понимаю, на что ты намекаешь?

— Я не намекаю, а прямо говорю. Идем дальше вниз.

— Что! Ты совсем с ума сошла.

Но Винилин не ответила, она вышла из тени и принялась спускаться вниз к грудам лежащего на полу золота. Она подошла к зияющему черному проходу и приостановилась возле него, вглядываясь в темноту. Постояв немного и убедившись, что все тихо, она подала знак Алорон, чтобы та шла к ней. Та несколько помедлила, но потом все же спустилась вниз и подошла к Винилин.

Как только она стала возле нее, Винилин схватила ее за руку и потащила вслед за собой в дверной проем. Этот поступок в глазах Винилин казался наиболее правильным, так как она прекрасно понимала, что Алорон, по доброй воле низа что не пошла бы туда, а идти было необходимо. Да и теперь, когда ее волокли силой, она начала упираться, от чего поднялось много шума от лязга бывших у них под ногами монет.

«Прекрати немедленно, трусиха, всё равно я затащу тебя в эту дверь живой или мёртвой, а ты упираясь поднимаешь столько шума, во всю стараешься, чтобы нас точно заметили» — прошипела на нее Винилин.

Алорон перестала упираться и Винилин, затащив ее во внутрь, повела за руку вниз по лестнице. Таким образом, они прошли еще два пролета вниз, после чего Винилин отпустила свою перепуганную спутницу и сделала знак идти тише.

Получив свободу, Алорон вновь хотела начать припираться с ней, но Винилин уже отвернулась от нее и стремительно пошла дальше вниз. Алорон было очень страшно, особенно страшно оставаться одной в столь опасном месте, и она, сжавшись в комочек, поплелась вслед, стараясь не отстать.

Так они спустились в самый низ и остановились на самой нижней площадке, в месте где находилась таинственная дверь. Они осветили сумрак зала и увидели, что теперь дверь была настежь распахнута, а за ней находилась кромешная тьма.

— Да, Апос тут точно побывал. Ну что, трусиха Алорон, готова посмотреть что там?

— Не готова и никогда не буду готова! И зачем я вообще связалась с тобой! Ты, во все время нашего путешествия, только и ищешь как бы поскорее и пострашнее умереть!

— А ты как была дурехой так ей и осталась. Да во многом благодаря моей решительности, мы до сих пор еще живы! Да где бы ты теперь без меня была! Сгнила бы уже в какой-нибудь пещере и костей бы никто не нашел!

Сказав это, Винилин решительно вошла в дверь и оказалась в узком коридоре, который вскоре закончился ведущей вниз широкой, каменной лестницей. Лестница была весьма длинной и тянулась далеко вниз не прерываясь никакими площадками. Сверху было видно, что